נשיאת בית-המשפט העליון, השופטת אסתר חיות מינתה השבוע בהסכמת שר המשפטים גדעון סער, את השופט הבכיר אביטל חן לתפקיד נשיא בתי המשפט הקהילתיים. השופט אביטל חן יכהן בתפקיד לשנת 2027.
השופט אביטל חן נולד בישראל בשנת 1958. בשנת 1986 סיים את לימודי המשפטים באוניברסיטה העברית בירושלים. בשנת 1997 מונה לכהונת שופט תעבורה. ביוני 2003 מונה לכהונת שופט של בתי משפט השלום בירושלים. בפברואר 2009 החל לכהן כשופט נוער. בינואר 2014 מונה לכהונת סגן נשיא בתי משפט לתעבורה במחוז ירושלים. ביוני 2015 מונה לכהונת נשיא בפועל של בתי משפט השלום מחוז ירושלים. במאי 2016 מונה לכהונת נשיא בתי משפט השלום מחוז ירושלים. בנובמבר 2020 מונה השופט אביטל חן על ידי נשיאת בית משפט העליון כאחראי על ההקמה ועל העברת ניהול בית המשפט הקהילתי מארגון הג'וינט-אשלים שסייע בהקמת הפרוייקט להנהלת בתי המשפט.
נשיאת בית המשפט העליון, השופטת אסתר חיות: "פרוייקט בתי המשפט הקהילתיים הוא אחד החשובים שמובילה הרשות השופטת. זהו מודל חדשני אשר חותר לשיקום במסגרת הקהילה כאמצעי למניעת פשיעה חוזרת. עבור המשתתפים בפרויקט נבנית תוכנית שיקום ייחודית, המופעלת בליווי ובשילוב של גורמי התביעה, הסנגוריה, שירות המבחן וגורמי הרווחה ובהובלת השופטים הקהילתיים ורכזי בתי המשפט הקהילתיים, במטרה לסייע לנאשמים לצאת ממעגל הפשיעה ולשקם את חייהם. לאחר מספר שנים שבהן פעל הפרויקט בהצלחה כפיילוט על פי החלטת הממשלה, נחקק לאחרונה חוק סדר הדין הפלילי (תיקון מספר 92- הוראת שעה), התשפ"ב- 2022, המעגן בחקיקה את פעילות בתי המשפט הקהילתיים. אני מברכת על מינויו של השופט הבכיר אביטל חן כנשיא בתי המשפט הקהילתיים. השופט חן הוא בעל ניסיון רב כנשיא וכשופט בתחומי משפט שונים וכן שימש כממונה על העברת ניהול בתי המשפט הקהילתיים לאחריות מלאה של הנהלת בתי המשפט החל מיום 1.9.2022, בהתאם להמלצת הצוות הבינמשרדי שדן בנושא. אני מאחלת לנשיא אביטל חן הצלחה רבה בתפקיד."