צעדת ירושלים ה-68 יצאה לדרך. מסלולי הבוקר של הצעדה עברו באתרי טבע ותיירות מרכזיים בעיר והשנה לראשונה גם בעמק הצבאים ובפארק נחל רפאים.
השנה נרשם מספר שיא בכמות המדינות שהגיעו וכמות המשתתפים. כ-60,000 משתתפים וכ-25,000 צועדים, כולל עשרות רבות של משלחות מרחבי המדינה ועוד עשרות משלחות מכ-90 מדינות מרחבי העולם לקחו חלק וצעדו בין נופיה המיוחדים של העיר, בין המדינות שהשתתפו בצעדה: ארה"ב, אנגולה, בוליביה, בולגריה, סין, איטליה, צ'ילה, אינדונזיה, ברזיל, פיג'י, טייוואן, סינגפור, נורווגיה, אוסטרליה, קנדה, יפן ועוד.
ראש העיר ירושלים, משה ליאון: "ירושלים בירת ישראל גאה ונרגשת לארח את עשרות אלפי הצועדים שהגיעו מכ-90 מדינות ומכל רחבי הארץ. מרומם את הלב לראות את כל האהבה שמקבלת העיר ירושלים, מכלל הצועדים ברחובותיה, מהארץ ומהעולם. נמשיך לפעול למען אירועים ופעילויות עבור כלל האוכלוסיות ולכל הגילאים, תושבי ישראל ואורחים מחו'ל, כיאה לבירת ישראל. חג שמח ומועדים לשמחה!"
השנה, עברו המשתתפים בין נופיה המיוחדים של עיר הבירה, בתוך אתרי טבע ותיירות, נחלים ופארקים, כגון שער יפו, שער ציון, ימין משה, עמק המצלבה ועוד. בנוסף ולראשונה, צעדת הבוקר עברה בעמק הצבאים ובפארק נחל רפאים.
חלק מהאתרים בהם עברו הצועדים:
מצפה רותם – מצפה בשכונת גילה, הנקרא על שם החייל רותם שביט ז"ל, לוחם נח"ל אשר נפל בקרב בלבנון בשנת 1997.
חרבת ארזה – אתר טבע עירוני בלב שכונת גילה. במקום, חורשת עצים רחבה וכן אתר ארכיאולוגי בו נמצאו ממצאים כגון בורות מים, מדרגות חקלאיות, בתי בד וגתות עתיקות.
פארק המסילה – ציר באורך של כ-7 ק"מ, הממוקם לאורכו של תוואי מסילת הרכבת הטורקית הישנה. הפארק מהווה שביל הליכתי המקשר בין אזור נחל רפאים בואכה מתחם התחנה, הסינמטק, גיא בן הינום ובריכת הסולטן. לצד שביל ההליכה, קיים שביל אופניים, מקומות ישיבה וספריות ציבוריות פתוחות, ההופכים את הפארק למקום אתנחתא והתכנסות קהילתית.
עמק המצלבה (פארק רחביה) – עמק הנמצא בין שכונות רחביה, ניות וגבעת רם. שמו ניתן לו על שם מנזר המצלבה הנמצא במרכזו. בעמק קיימת חורשת עצים רחבה, שביל הליכה רחב וכן שבילי אופניים ופינות ישיבה.
פארק נחל רפאים – פארק המשתרע על שטח של 5000 דונם באזור תחנת הרכבת מלחה, לאורך נחל רפאים, בין השכונות מלחה, גבעת משואה, עיר גנים, קריית מנחם, המושבים אורה ועמינדב לבין מורדות גילה בדרום. בפארק מוקדי עניין שונים, ובהם ערוץ נחל רפאים, אחד מיובליו המרכזיים של נחל שורק, ששוקם ולאורכו הוקמה טיילת, נפתחו שבילי אופניים והליכה, נבנו גני משחקים ומתקני ספורט אתגרי, מדשאות ואזורי פיקניק וכן חניון רכבים.
אגן נחל כוס – אתר טבע עירוני בדרום מערב העיר, הכולל ערוצים המשמרים שרידי חקלאות מדרגות עתיקה, שטחי טרשים, מספר מצוקי קירטון, מערות וחורבות, שרידי חורש ים תיכוני, כרמי זיתים וריכוזי פריחה מרהיבים. באתר אוכלוסיית יונקים כגון צבי ארץ ישראלי, דורבן, שועל מצוי וכן מגוון גדול של בעלי כנף, זוחלים וחרקים.
פארק אלמליח – פארק רחב ידיים בשכונת הקטמונים, שנחנך זה מכבר אל מול מרכז הספורט והאירועים 'ארנה' שבמלחה. הפארק משתרע על שטח של 45 דונם וכולל, בין היתר, מדשאות רחבות ידיים, עצי חורש ארץ ישראליים, אזורי פנאי, מתקני משחק מתקדמים וייחודיים, הצללה, פינות ישיבה, ריהוט רחוב חדיש, שירותים ציבוריים, שבילי הליכה ואופניים ועוד.
עמק הצבאים – אתר הטבע העירוני המוכר והראשון בעיר, הנמצא בליבה של ירושלים, בין השכונות קטמונים, גבעת מרדכי והולילנד. האתר הוקם בשטח פתוח בגודל של 250 דונם, הוא פתוח לציבור כל ימות השבוע ללא תשלום וניתן לראות בו באופן חופשי צבאים, ציפורים, צבים, עופות מים, זוחלים ובעלי חיים נוספים.
משתתפי הצעדה מיטיבי הלכת החלו בשעה 7 בבוקר את המסלול שאורכו כ-10 ק"מ. החל ממצפה רותם בשכונת גילה ובהמשך באתרי הטבע של העיר כמו פארק המסילה, עמק הצבאים, עמק המצלבה והסתיים בגן סאקר.
מסלול בוקר נוסף בדרגת קושי בינונית החל בשעה 07:30 ואורכו כ-8 ק"מ. המסלול התחיל בפארק נחל רפאים וימשיך עם צועדי המסלול הראשון עד לגן סאקר.
המסלול השלישי הותאם במיוחד למשפחות ולהורים עם הילדים, אורכו כ5 ק"מ בדרגת קושי קלה. המסלול יצא בשעה 8 בבוקר מכיכר ספרא אל שער יפו, עבר בשער ציון, גן הבונים, ימשיך לשכונת ימין משה, בית הנשיא, שכונת רחביה, יירד לעמק המצלבה והסתיים בגן סאקר.
המצעד החגיגי:
במצעד, בראשות ראש העיר ירושלים, משה ליאון, השתתפו אלפי צועדים מהארץ ומהעולם ובהם קבוצות ייצוגיות, תזמורות צעידה, חיילי צה"ל, אמני רחוב, להקות מחול ועוד, שהגיעו לשמוח ולשמח בפעם ה-68 את תושבי הבירה ומבקריה.
המצעד החגיגי הוזנק בשעה 15:00 מרח' בצלאל, וצעד לאורך הרחובות הלל, בן סירא, המלך דוד והסתיים במתחם התחנה הראשונה.
בימת כבוד הוצבה ברח' המלך דוד, בה ברכו את הצועדים ראש העיר, חברי מועצת העיר ומכובדים נוספים. המצעד הסתיים לקראת השעה 17:30.
הפנינג חגיגי בגן סאקר:
כל משתתפי הצעדה וגם מי שלא, השתתפו בהפנינג חגיגי בגן סאקר שהתקיים במהלך היום בין השעות 10:00 – 16:00, במסגרתו הקהל הרחב נהנה ממופעים, הרכבים מוזיקליים ואמנים שילדים אוהבים.
במתחם ההפנינג לילדים הוקצה איזור מיוחד עבורם עם מופעי מחול, מתנפחים, מופעי קרקס, מעגל מתופפים, מופע קסמים, להקת מיומנה, להקות מחול וזמר, מופעי התעמלות ואקרובטיקה ועוד. בנוסף, התקיים מופע מרכזי של הזמר דודו אהרון.
בצעדת ירושלים המסורתית התקיימו 30 מייצגים שונים, 10 רכבים מפוארים, ארבעה הרכבים מוזיקליים וארבעה הרכבי מחול, 4 הצגות לילדים בהפנינג בגן סאקר, וכמובן עשרות אלפי משתתפים מהארץ ומחו"ל במצעד.